Η περίθαλψη ηλικιωμένων, γνωστή και ως «οίκοι ευγηρίας» και «γηροκομεία», παρέχει διαμονή, δραστηριότητες, κοινωνικά προγράμματα, νοσηλευτική φροντίδα, προσωπική φροντίδα, γεύματα, καθαρισμό και πλύσιμο ρούχων σε ηλικιωμένους.

Οι περισσότεροι άνθρωποι παίρνουν την απόφαση να μετακομίσουν σε μονάδα φροντίδας ηλικιωμένων όταν η διαβίωση στο σπίτι έχει γίνει πολύ δύσκολη. Αυτό μπορεί να οφείλεται σε διάφορους λόγους όπως η μοναξιά και η απομόνωση, οι προκλήσεις με την κινητικότητα, η σύγχυση, η σωματική αδυναμία ή απλώς η επιθυμία για ένα πιο ασφαλές περιβάλλον.

Υπάρχουν εκατοντάδες εγκαταστάσεις φροντίδας ηλικιωμένων από τις οποίες μπορείτε να επιλέξετε. Διαφέρουν ως προς την ποιότητα και την ηλικία του κτιρίου, τα προγράμματα που προσφέρονται, την κουλτούρα, την εμφάνιση και την αίσθηση, τα τρόφιμα, τα κλινικά συστήματα, ακόμη και τους κήπους. Διαφέρουν επίσης ως προς το κόστος διαμονής και φροντίδας.

Όταν είστε έτοιμοι να εξετάσετε τη φροντίδα ηλικιωμένων, καλό είναι να κοιτάξετε. Κοιτάξτε κάθε εγκατάσταση και κρίνετε πώς αισθάνεστε όταν περπατάτε. Πηγαίνετε μέσα κατά τη διάρκεια ενός γεύματος ή κατά τη διάρκεια μιας δραστηριότητας. Γνωρίστε μερικούς από τους υπαλλήλους, παρακολουθήστε την αλληλεπίδραση μεταξύ του προσωπικού και των τροφίμων και των οικογενειών, κοιτάξτε τους κήπους και τους κοινόχρηστους χώρους καθώς και τα δωμάτια στα οποία μπορεί να ζείτε.

Ζητήστε να συναντήσετε τον διευθυντή και ίσως κάποιο άλλο προσωπικό. Ίσως θα μπορούσατε να επιστρέψετε μια δεύτερη, μια τρίτη φορά μόνο και μόνο για να δείτε πώς είναι τα πράγματα τις άλλες μέρες. Αυτό είναι το μέρος όπου θα ζήσετε και θέλετε να είστε σίγουροι.

Αφού αποφασίσετε ποια μονάδα φροντίδας ηλικιωμένων μπορεί να είναι κατάλληλη ως το νέο σας σπίτι, μπορείτε στη συνέχεια να ζητήσετε οικονομικές συμβουλές από έναν από τους πολλούς ανεξάρτητους οικονομικούς συμβούλους φροντίδας ηλικιωμένων. Ένας οικονομικός σύμβουλος θα σας βοηθήσει να αποφασίσετε πώς θα δομήσετε τα περιουσιακά σας στοιχεία και τα οικονομικά σας για να πληρώσετε για τη φροντίδα. Μόλις λάβετε τις οικονομικές σας συμβουλές, μπορείτε να διαπραγματευτείτε με τον πάροχο φροντίδας ηλικιωμένων για να συνάψετε ένα «συμβόλαιο φροντίδας ηλικιωμένων» για διαμονή και περίθαλψη. Θυμηθείτε ότι όλοι αυτοί οι κανόνες και τα συστήματα διέπονται και παρακολουθούνται αυστηρά από την κυβέρνηση.

Μπορεί να βρεθείτε σε μια κατάσταση όπου δεν έχετε το χρόνο να προγραμματίσετε, να ερευνήσετε και να εξετάσετε τις επιλογές σας. Για παράδειγμα, μπορεί να βρίσκεστε στο νοσοκομείο και σας έχει συμβουλεύσει το προσωπικό του νοσοκομείου ότι πρέπει να μετακομίσετε απευθείας σε ένα οίκο φροντίδας ηλικιωμένων και πρέπει να βρείτε ένα σπίτι το συντομότερο δυνατό. Σε αυτές τις περιπτώσεις, θα χρειαστείτε την υποστήριξη της οικογένειας ή ενός κοινωνικού λειτουργού για να σας βοηθήσει να βρείτε ένα κατάλληλο μέρος. Να θυμάστε πάντα ότι εάν μετακομίσετε σε μια εγκατάσταση και δεν την προτιμάτε, μπορείτε να πάτε σε άλλο οίκο φροντίδας ηλικιωμένων που είναι καλύτερο για εσάς.